Семена кукурузы начинают прорастать при температуре 7-9 °С, но к посеву ее приступают, когда почва на глубине 10 см прогреется на 10-12 °С.

Многолетние наблюдения показывают, что при ран­нем сроке посева, когда почва на глубине заделки семян недостаточно прогрелась, появление всходов затягивается на 15-35 дней и всходы бывают изреженными. По данным многочисленных исследований, полные всходы кукурузы отмечаются при среднесуточной температуре почвы на глубине 10 см: 8,3-9,2 °С – на 26-38 день; при 12,8-16 °С – на 14-22 день; при 16-18 °С – на 12-13 день; при 18-22 °С – на 11 день и 23-26 °С – на 6-7 день от посева.

По результатам опытов по всему миру, разумно ранние сроки сева кукурузы дают лучшие результаты по урожайности.

Посев в поздние сроки приводит к значительному снижению урожайности, так как интенсивный рост и формирование урожая совпадают с самым жарким и сухим, неблагоприятным для кукурузы, периодом.

Установлено, что полевая всхожесть семян всегда ниже лабораторной, так как частые колебания температуры почвы, грибковая и бактериальная инфекция в ней отрицательно действуют на прорастание зерна, в результате чего часть посеянных в почву семян не всходит. Поэтому, для получения оптимальной густоты стояния необходимо делать страховую надбавку к высеваемым семенам 5-10%.

Одним из важных приемов наиболее полного использования биологических особенностей гибрида, сорта является правильное определение оптимальной густоты стояния. На основании многолетних опытов по изучению влияния густоты стояния различных гибридов, сортов различных групп спелости установлено, что за счет выращивания кукурузы при оптимальной густоте можно увеличить урожай на 15-20%. Густота стояния растений кукурузы на гектаре зависит от сортовых особенностей гибрида, группы спелости, условий выращивания (зона выращивания, влагообеспеченность, обеспеченность минеральным питанием).

Существует мнение, что посевы кукурузы на силос следует высевать с большей густотой, чем кукурузу на зерно. Однако, в случае загущения посевов кукурузы, многие растения остаются бесплодными, т.е. не дают початков. В этом случае можно увеличить общий сбор силосной массы с единицы площади, но силос при этом будет неполноценным из-за отсутствия початков и не будет представлять кормовой ценности в животноводстве.

Расчет потребности в семенах кукурузы проводят исходя из массы 1000 семян и рекомендованной густоты посева (см. таблицу для расчета норм высева семян кукурузы).

Расчет нормы высева семян кукурузы с помощью таблицы производят следующим образом. Например, нужно получить к уборке 60 тыс. растений на га. В первой колонке находят цифру 60, напротив этой цифры во второй колонке – цифру 66,7, т.е. столько тысяч зерен нужно высеять (при условии, что всхожесть семян соответствует ГОСТу). Пусть вес 1000 семян гибрида будет 250 г, тогда на пересечении строки с цифрой 60 первой колонки и колонки, где указана масса 1000 семян – 250 гр., определяют норму высева – 16,7 кг семян на 1 га.

В настоящее время актуальность расчета нормы высева в килограммах теряется. Потому что норму высева необходимо определять по количеству семян на гектаре. Именно поэтому семена реализуются в посевных единицах с указанием количества семян в одной упаковке.